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Bonjour, mon nom est Stéphane Lestage, j'utilise des logiciels libres et GNU/Linux, et j'aime ça.

Qu'est-ce qu'un logiciel libre ? C'est, au contraire d'un logiciel dit "propriétaire" un logiciel garantissant quatre libertés : la liberté d'exécuter le programme, d'en étudier le fonctionnement, d'en redistribuer des copies, de l'améliorer et de publier vos améliorations. Pour permettre certaines de ces libertés l'accès au code source est indispensable, ces logiciels sont donc "opensource". La qualité principale des logiciels libres n'est pas leur gratuité, mais la liberté garantie par leur licence. Il ne faut pas confondre les logiciels libres avec les graticiels (freewares) et partagiciels (sharewares) dont le code source n'est pas accessible. Ne confondez pas logiciels libres et logiciels seulement gratuits !

Généralement placés sous licence GNU/GPL créée par Richard Matthew Stallman (RMS) en 1984, les logiciels libres sont développés par une communauté très active; autrefois peu diffusés, ils s'implantent rapidement sur les postes de travail et chez les particuliers. Le projet GNU a permis de développer de nombreux utilitaires compatibles avec le système d'exploitation UNIX, et le noyau de ce qui est devenu le système d'exploitation GNU/Linux a été créé en 1991 par le finlandais Linus Torvalds. GNU/Linux est puissant, fiable, insensible aux virus. Il en existe de nombreuses distributions, dont la française Mandriva (ex Mandrake), performante et accessible aux débutants et windowsiens.

Vous pourrez faire installer gratuitement le système d'exploitation GNU/Linux sur votre PC par une association telle que Parinux, lors d'une install party. Une distribution contient également une sélection de logiciels pour un éventail très large d'activités. Les logiciels libres existent aussi pour Windows et Mac. Vous pouvez installer GNU/Linux à côté de votre ancien système d'exploitation.